Régime Politique: communiste, parti unique. Le Parti communiste vietnamien compte environ 3,7 millions de membres, répartis en 56 000 cellules, soit environ 5 % de la population totale

Principales religions : bouddhisme, catholicisme, protestantisme, Islam

PIB nominal par hab. (2015) : 2111 $/hab.

Notre 'Wish List'

- voir la Baie de Ha Long

- traverser une rue à Hanoi

- prendre un train de nuit

- voir les rizières de Sapa

- manger des plats vietnamiens !

Que faire au (Nord) Vietnam ?

Nous sommes restés 12 jours au Vietnam. Nous serions bien restés plus longtemps. Mais 14 nuits, c'est la durée d'un visa gratuit pour les français au Vietnam. Avec un visa à 60 EUR par personne pour rester plus longtemps, les comptes ont vite été faits, à 4 avec notre petit budget…dommage.

Nous sommes arrivés par avion sur Hanoi, où nous sommes restés 4 jours afin de nous acclimater à ce nouveau pays d'Asie. Hanoi est pleine de charme et mérite de s'y attarder plusieurs jours afin d'en saisir l'atmosphère. Nous sommes ensuite montés sur Sa Pa, dans le nord pour une poignée de jours et redescendus dans le sud sur l'ile de Cat Ba afin d'explorer un peu cette fameuse baie de Ha Long pour quelques jours. Un circuit donc concentré sur le nord Vietnam, itinérant et rapide en raison de ce visa limité.

On garde un très bon souvenir du Vietnam, des vietnamiens. Particulièrement de Hanoi et de Sa Pa. Hanoi est grouillante de monde, ça circule dans tous les sens. Il y a des millions de scooter, vélos, voitures. Ça klaxonne toutes les 5 secondes. C'est pollué et très bruyant….mais…malgré tout ça, de façon très surprenante, et ben ça a un charme fou. Il y a une atmosphère très particulière à Hanoi. On n'a pas vraiment pu saisir ce que c'était, mais nous on a été charmés! C'est drôle car on venait de Hong Kong, où la foule, la pollution et le bruit étaient également omniprésents, mais le ressenti a été complètement différent…nous ne nous sommes jamais bien sentis à Hong Kong. Nous ne savons pas trop pourquoi. A l'opposé, on s'est tout de suite bien sentis à Hanoi…

Hanoi

RESUME :

- comme dit plus haut: Hanoi c'est du bruit, de la pollution, du monde…

- des millions de scooters

- des klaxons en permanence

- un véritable challenge pour traverser une rue

- des installations électriques…perturbantes…

- une vieille architecture coloniale colorée et décrépie

- des vendeurs ambulants

- de la vie

- des sourires

- une atmosphère particulière qui nous a charmés 😉

Rues de Hanoi Old Quarters

A FAIRE :

- se poser à un carrefour et rester admirer le ballet de la circulation…impressionnant, hypnotisant, hallucinant…

- croiser le dit carrefour!! Mouahahah!

- se balader tout simplement dans les rues du vieil Hanoi - les 'Old Quarters', prendre son temps et flâner tranquillement, ne pas hésiter à se lancer dans les micro ruelles, c'est tout le charme de Hanoi…

- visiter les différentes pagodes et temples au hasard des rues du centre ville

- le lac Hoan Kiem et le temple Ngoc

- la citadelle impériale de Thang Long: ancien site de la capitale vietnamienne, utilisée en cite impériale puis en place forte pendant les guerres d'indépendance - un site historique et archéologique important.

- le temple de la littérature : temple dédie à Confucius et ses disciples, avec bâtiments historiques, bassins et jardins, lieux de méditation (attention à arriver tôt à l'ouverture pour éviter les cars…).

- le musée de la femme: très bien fait! avec un audioguide excellent - indispensable!. On a beaucoup aimé. Les enfants restaient très longtemps dans chaque pièce à suivre toutes les explications de l'audioguide. Un succès!

- le mausolée de Ho Chi Minh: sur une place vide gigantesque, une architecture austère, avec soldats en habits d'apparat et cérémonie de relève de la garde… ça ne surprend pas - on a tous vu des photos/vidéos de ce genre de site, mais ça interpelle toujours…

- le musée ethnographique : un peu excentré, mais il vaut le coup. Il y a une partie traditionnelle type musée, très bien faite, avec de nombreuses maquettes, reconstitutions et photos des traditions et habitats vietnamiens. Et une partie à l'extérieur avec toute une série de maisons traditionnelles vietnamiennes. Tout est bien fait et la balade à l'extérieur très agréable. On recommande vivement! Et le matin, il n'y avait quasiment personne 😉

- le spectacle de marionnettes: than long water puppet theatre

Alors, c'est une grosse tradition vietnamienne. On en a vu pas mal de ces petits théâtres proposant ce genre de spectacle. On a fait celui qui se trouve en plein centre ville, aux abords du lac. On est passe en journée réserver des places pour le spectacle de 17h. Et on a adoré! Une combinaison de marionnettes naïves et colorées, manipulées au-dessus d'un mini plan d'eau, avec musiciens et chanteurs traditionnels. Un très bon moment. On recommande vivement!

CONSEIL :

- prendre son courage à deux mains pour traverser une rue: se lancer et SURTOUT ne pas changer de rythme!! Ils vous voient tous de loin et adaptent leurs vitesses en fonction de vous: si vous accélérez ou ralentissez, vous aller perturber le ballet millimétré des scooters!

- comme quasiment partout en Asie: apprenez à négocier sévère… oui on est des touristes, oui on va payer le prix touriste - normal - mais en négociant on peut réussir a se faire un peu moins arnaquer…en théorie…

Sa Pa

RESUME :

- Sa Pa se situe au Nord-Ouest du Vietnam.

- On peut s'y rendre depuis Hanoi en prenant un train de nuit de la gare Ga Ha Noi de Hanoi (attention il y en a plusieurs!) jusqu’à Lao Cai. Le train prend environ 8 heures. Les compartiments sont standards avec 4 couchettes. Vous avez le choix entre différentes compagnies, mais elles sont toutes plus ou moins équivalentes. On a testé Livitrans Express et Fanxipan par exemple et toutes deux étaient très similaires. De toute façon, le train que vous prendrez est un assemblage de wagons appartement à ces différentes compagnies. Donc vous partirez a la même heure et arriverez a la même heure quelque soit la compagnie que vous choisissez! La nuit dans le train se passe très bien. Ça bouge, ça cahute, ça fait du bruit, ça s'arrête à des gares improbables, comme tout train de nuit 😉 Le truc c'est qu'on arrive très (TRES!) tôt a Lao Cai: 5h… Il fait toujours nuit à l'arrivée. Et là, le but du jeu est de trouver un chauffeur pour vous amener a Sa Pa, qui est encore a 1h30 de route (sinueuse!) de La Cai….Alors, ne vous inquiétez pas, si vous n'avez pas réservé de transport (avec votre hôtel par exemple), vous aurez largement le choix a votre arrivée ! vous serez assailli de chauffeurs. Conseil: la route est une route de montagne avec…des virages, ben oui, normal quoi. Alors, quand vous voyez vos compagnons de voyage vietnamiens commencer à préparer des sacs plastiques, questionnez-vous: y en a-t-il parmi vous qui seraient sensibles aux routes de montagnes? Le matin? Très tôt? Avant tout petit déjeuner? Après une nuit en train?! Nous, on a vite compris qui allait utiliser les dits sacs plastiques…😉

- Bref, vous arrivez tôt et pas très frais donc à Sa Pa! Tadaaaa! Bon, dans notre cas, il était 7h du matin et tout était dans les nuages, pour le coup on n'a pas vu grand-chose et on a attendu un peu pour le ' Tadaaaa '…mais quand ça s'est levé (le lendemain!!!), on a bien vu que c'était magnifique!!

- Sa Pa est un village accroché à flanc de montagne bordant une superbe vallée remplie de rizières, forêts et villages traditionnels - c'est vraiment très photogénique oui.

Mais ce qui nous a absolument charmés (en plus des paysages), ce sont les femmes de l'ethnie Hmong, leurs vêtements, les couleurs des tissus, leurs sourires, leur humour, leurs blagues…on est tous tombés amoureux je crois…on retournerait à Sa Pa demain rien que pour elles! Elles sont magnifiques.

A FAIRE :

- explorer le village: typique village de montagne, mais visiblement en pleine explosion touristique…ça risque d'aller très vite, et le charmant 'petit' village plein de charme risque de ressembler à une grosse ville bétonnée d'ici peu…

- ne pas rater les marchés au centre où les femmes des villages alentours viennent vendre leur artisanat

- faire une balade dans les rizières: vous pouvez vous y lancer seul - en gros c'est pas compliqué, vous ne risquez pas de vous perdre, Sa Pa est bien visible en haut de sa montagne / ou vous pouvez prendre une guide. Vous aurez 36 propositions dans la rue en 5 min par exemple. Allez-y au feeling. Il est généralement de bon conseil 😉 Nous on avait opté pour une guide qui travaille avec Sa Pa Sisters. On a fait une balade d'une journée vers les villages de Lao Chai et Ta van. On a eu un temps magnifique et c'était une expérience géniale. On a beaucoup aimé. Par contre, un conseil: si vous optez pour une balade passant dans les rizières (où il n'y a quasi personne) - à la place de la 'route' pseudo bétonnée, et si la guide mentionne des bottes: faites-lui confiance!! C'est que vous aurez besoin de bottes…😉 Vous pouvez en louer dans quasi toutes les boutiques de Sa Pa avant votre départ.

- faire la balade de Cat Cat? alors oui…et non…

Cat Cat, c'est soi-disant le village traditionnel juste en bas de Sa Pa. L'idée est de suivre un circuit (plus ou moins) balisé à travers des petits villages, rizières et forêts. Ceci après s'être acquitté d'un tarif d'entrée… 'A faire absolument' d'après tous les guides… Alors première chose: on peut y aller a pied depuis Sa Pa. Oui ça fait une petite trotte, oui ça va monter dur au retour, mais ça se fait très bien. Pas besoin d'un taxi pour y aller. Deuxième chose: oui, c'est un village traditionnel, mais plutôt version carton-pâte le traditionnel…C'est sympa, le site est beau, on est contents de l'avoir vu en définitive…mais…mais…ça ressemble plus à du Disneyland qu'à autre chose…tout est orchestré, mis en scène, arrangé de façon a coller au maximum à l'image caricaturale du 'traditionnel'…c'est beau, c'est bien fait, mais ça laisse un drôle de sentient mitigé assez désagréable quand même…Bon, les vietnamiens adorent: vous pouvez louer des vêtements traditionnels au début du circuit, vous habiller en pur local coloré avec option ombrelle asiatique et vous faire prendre en photo devant toutes les reconstructions traditionnelles…un franc succès pour les touristes locaux…un scepticisme légèrement interloqué pour nous…

Dernier détail : pour les arachnophobes, ne pas regarder dans les arbres…

Cat Ba

RESUME :

Passer par le nord Vietnam sans passer voir la baie de Ha Long, c'est un peu balo…ça se fait, comme le Pérou sans le Machu Picchu, mais c'est un peu con quand même…quitte à être de l'autre cote de la planète, autant essayer de faire ce qu'il y a à faire…

Mais le truc avec la baie de Ha Long, c'est que quand vous commencez à vous renseigner, où loger, faire une croisière ou pas, quel bateau choisir, vous vous rendez vite compte de l'industrie touristique que c'est… votre budget commence à tourner de l'œil, et les photos de la baie surchargée de bateaux (eux aussi version traditionnel carton-pâte), et ben vous commencez à douter…sérieusement…

Après quelques investigations, on s'est donc décidés pour une autre option: viser la baie de Lan Ha et pas celle de Ha Long - en gros c'est pareil, c'est juste un autre endroit de la même zone, nettement moins fréquenté, et nettement moins cher 😉. Du coup, on a décidé de se baser sur l'ile de Cat Ba, censée être plus à taille humaine et calme que le reste de la région.

On y est allés tout simplement en bus, depuis Hanoi. Pas mal de compagnies proposent le trajet. Nous l'avons fait avec Daiichi. Départ 8h de leur bureau (après une nuit dans le train pour revenir de Sa Pa…c'était sport! Et…8h… ben c'est dans le programme…en vrai, on part quand on part…. et on sort de Hanoi quand on a récupérer tout le monde aux 4 coins de la ville!) - arrivée à Cat Ba village vers 15h.

Alors Cat Ba nous a surpris. On n'a pas trop compris en fait. Le village en lui-même est probablement une ancienne station balnéaire qui a dû avoir du succès. Il y a beaucoup d'installations touristiques, de bâtiments, de restos…mais le tout est soit à l'abandon et totalement décrépi, soit… en construction! La ville est donc comme dans un 'entre deux' - en renaissance après de longues années d'abandon…l'atmosphère y est donc assez déroutante en définitive.

A FAIRE :

- se balader dans le village, sur le front de mer et observer ces curieux restos flottants…

- aller au marché central et se dépayser avec des produits…inattendus 😉

- monter au fort du canon sur les hauteurs de Cat Ba: on peut s'y balader et apprendre un peu d'histoire sur le Vietnam avec les restes d'installations militaires - et avoir un vue panoramique sur la baie avec les formations karstiques. Le début de balade peut se faire depuis le centre de Cat Ba.

- explorer les plages Cat1, Cat2, Cat3. (oui, le niveau d'inspiration ne devait pas être très élevé quand on leur a donné un nom…). Un sentier part du centre-ville et longe la côte en passant par les 3 plages. Ça fait une agréable promenade avec des pauses baignades. Bon, quand on y était, la plage Cat1 était en plein chantier avec la construction d'un énorme complexe touristique… les panneaux publicitaires faisaient un peu peur…aujourd'hui, avec tout ce béton, ça doit avoir bien changé…

- réserver un tour dans la baie de Lan Ha: la plupart des tours proposent la même chose: tour en bateau, baie de Lan Ha, marchés flottants, sortie kayak, plage et baignade, déjeuner sur le bateau.

Logements

- à Hanoi, nous avions réservé au little anh house

On a beaucoup aimé. C'est charmant, très propre, avec une belle décoration soignée. Une grande pièce avec 4 couchages, une cuisine et une salle de bain. En fond de ruelle, très calme alors que situé en plein centre. Très pratique!

- à Sa Pa, on ne recommande pas notre logement. La ville est en pleine explosion touristique, il y a des hôtels tous les 50m, de toutes catégories. Par contre un conseil: vérifiez que le logement a du chauffage 😉 on y était en novembre, et les nuits étaient bien fraiches…malheureusement pas de chauffage dans notre chambre, mais des couvertures chauffantes électriques! 😉

- à Cat Ba, on ne recommande pas notre logement non-plus... Mais pareil: la ville est en pleine explosion touristique, il y a un grand choix d'hôtels. Quand on y était, il y en avait en construction un peu partout…

Restaurants avec option sans gluten

Au Vietnam, on mange beaucoup dans la rue. Il y a des mini 'restos' improvisés sur les trottoirs tous les 50m au center vielle, avec mini-table et mini-tabouret 😉 ça sent souvent très bon et c'est très tentant.

On a trouvé 2 endroits à Hanoi listant spécifiquement des plats sans gluten:

- Hanoi Social Club qui propose notamment un gâteau au chocolat sans gluten super bon

- et un resto dans une petite ruelle du centre : Tacos Fresh and More qui propose des tacos et tortillas sans gluten - objectivement, c'était cher pour le Vietnam, mais le chef parle anglais et sait ce qu'est le gluten et une allergie alimentaire, ce qu'on n'a pas vu souvent…

Autrement, on est allés à divers petits restaurants à Sa Pa et à Cat Ba sans problème: il suffit de bien étudier la carte, de repérer les plats a priori sans problème, éviter tout ce qui est friture et sauce et de discuter avec les serveurs/cuistos. Comme d'habitude: en cas de doute ou de problème de communication: choisir le plat le plus simple sans sauce, type riz blanc et légumes vapeur - pas le plus excitant, mais sûr 😉

Notre bilan

NOTRE LISTE SOUVENIRS

Un endroit : Sa Pa

Une image : le ballet des scooters dans les rues de Hanoi

Un animal : les araignées des forêts de Sa Pa….bbbrrrr….

Un plat : une soupe Pho

Une odeur : les fritures des 'restos-trottoirs' à Hanoi

Une couleur : les couleurs des tissus du Nord Vietnam

Un bruit : les rails du train de nuit entre Hanoi et Lao Cai

Nos chiffres

Famille 2 adultes, 2 enfants (9, 6 - mais passage aux 7 ans au Vietnam!! 😉)

Date entrée pays : 19.11.2018

Date sortie pays : 30.11.2018

Nombre de jours : 12

Sites : Hanoi, Sa Pa, Cat Ba

Dépenses totales : 1.200 EUR

Nourriture : 260 EUR

Transport : 310 EUR

Hébergement : 380 EUR

Activités, visites : 210 EUR

Extras, souvenirs : 40 EUR

Moyenne : 25 EUR / jour / pers.

Un guide touristique

Le Lonely Planet est basique et intéressant, petit et pratique. Oui, comme d'hab.

Mais ça reste un guide TRES traditionnel avec plein de pages non nécessaires sur les logements et restos…en plus, si vous suivez ses conseils vous aurez tendance à vous retrouver au même endroit et au même moment que les 500 autres touristes du coin qui ont également acheté le même guide…pas génial quoi…

Internet, sites et blogs de voyages restent une valeur plus sûre, avec des commentaires moins consensuels 😉

Ce qu'on a aimé

On a aimé:

- Hanoi

- le spectacle de marionnettes water puppet show

- le musée de la femme

- le musée ethnographique

- les marchants ambulants transportant des quantités impressionnantes de tout et n'importe sur des vélos…

- Sa Pa

-la ballade dans les rizières

- les femmes de Sa Pa

- les tissus traditionnels du nord Vietnam

Ce qu'on n’a pas aimé

On n'a pas aimé:

- Cat Ba? c'est pas qu'on na pas aimé en fait…c'est juste qu'on n'a pas compris la ville…étrange atmosphère…

Logistique sans gluten

Pour les supermarchés:

Alors, on ne trouve pas grand-chose au Vietnam de vraiment sans gluten…il faut donc lire les listes d'ingrédients - quand celles-ci sont traduites dans une langue compréhensible!! 😉 préparez-vous donc a vous rabattre sur de produits extrêmement basiques, riz, fruits et légumes…

Par contre, on est tombés sur une pépite a Hanoi: Ls'Place

Incroyable mini-boutique remplie jusqu'au plafond de produits d'importation ou on a pu dénicher toute une série de produits sans gluten: céréales, farines, gâteaux, biscuits (!!), pâtes…incroyable! Bon, c'était super cher, ça nous a couté un bras, mais au moins on a pu refaire nos stocks de sans gluten avec des produits que l'on connaissait bien 😉

ON RECOMMENDE !

- Hanoi et son atmosphère hors du temps, Old Quarters

- le musée de la femme et le musée ethnographique à Hanoi

- un spectacle de marionnettes 'water puppet show'

- Sa Pa, le village, les marchés artisanaux et les femmes Hmong 😉

- faire une balade dans les rizières de Sa Pa

- explorer la baie de Lan Ha depuis Cat Ba

Nos inspirations

généralistes

http://www.routard.com/guide/code_dest/vietnam.htm

http://www.cap-vietnam.com/

http://southeastasiabackpacker.com/

blogs voyageurs

http://goodmorningvietnam.fr/

https://lesdeclosacados.com/category/vietnam/

http://www.travelystory.com/category/destinations/asie/vietnam/

http://www.sanstalon.com/vietnam-bilan-conseils

https://www.novo-monde.com/vietnam/

gluten free information

http://www.legalnomads.com/gluten-free/vietnam

Circuit 2 semaines au Vietnam (Nord)

Nous n'avons malheureusement visité qu'une partie du nord Vietnam. Nos recommandations ne concernent donc que cette région…

Et 13 jours, parce que visa de 14 nuits gratuit 😉

JOURS 1.-2-3-4 : Hanoi

1. se balader dans Hanoi, tenter de saisir son atmosphère si particulière dans les rues du 'Old Quarters' + réserver des places pour une séance du spectavle de marionnettes

2. musée de la femme

3. musée ethnographique

4. temple de la literature (à l'ouverture), Ho Chi Minh mausolée, grand lac et pagode Tran Quoc.

Soirée jour 4 : prendre un train de nuit pour Lao Cai

JOURS 5-6-7 : Sa Pa

5. arrivée très tot à Lao Cai et minibus pour Sa Pa - poser ses affaires à l'hotel, se balader dans la ville, les marchés, marchander sa rando avec une guide pour le lendemain

6. faire une rando dans les rizieres

7. faire la balade de Cat Cat

Soiree jour 7 : prendre un train de nuit pour Lao Cai

JOUR 8 : train/bus pour Cat Ba

- grosse journée de transport avec, après le train de nuit de Lao Cai - Hanoi, un bus de 6-7h pour Cat Ba...

JOURS 9-10-11 : Cat Ba

9. se balader dans le village de Cat Ba, son marché local et faire la balade le long des 3 plages + trouver un bateau et un capitaine pour faire une sortie dans la baie le jour 11

10. faire la rando vers le fort du canon avec la vue panoramique sur la baie, flaner, aller à la plage

11. une journée sur la baie de Lan Ha avec marchés flottants, paysages karstiques, kayaks et plage isolée...

JOUR 12 : voyage de retour sur Hanoi

JOUR 13 : départ

VIETNAM

Fiche d'identité

Notre 'Wish List'

Que faire au (Nord) Vietnam ?

Hanoi

Sa Pa

Cat Ba

Logements

Restaurants avec option sans gluten

Notre bilan

Nos chiffres

Un guide touristique

Ce qu'on a aimé

Ce qu'on n’a pas aimé

Logistique sans gluten

Nos inspirations

Circuit 2 semaines​​ au Vietnam​​ (Nord)

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